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Explorar o mar profundo pela mão de cientistas do Porto (Green Savers)
“Conhecer para intervir” é o lema do projecto de investigação científica desenvolvido por cientistas da Universidade do Porto e recorre ao uso de novas ferramentas tecnológicas para uma exploração sustentável dos recursos marinhos do mar profundo.
Resultado de uma parceria entre o Centro Interdisciplinar de Investigação Marinha e Ambiental da Universidade do Porto (CIIMAR) e o Instituto de Engenharia de Sistemas e Computadores, Tecnologia e Ciência (INESC TEC), o projecto CORAL – Sustainable Ocean Exploitation: Tools and Sensors pretende desenvolver novas ferramentas tecnológicas e sensores capazes de operar em diversos ambientes marinhos, incluindo o mar profundo.
“O mar profundo contém uma vasta reserva de recursos, tanto de origem mineral como biológica. No entanto, muitos desses recursos estão localizados em ecossistemas sensíveis, que são mal estudados e compreendidos”, revela Filipe Castro, um dos coordenadores do projecto e investigador no CIIMAR. Assim, encontrar ferramentas tecnologias e sensores adequados para assegurar uma “exploração sustentável e responsável destes recursos marinhos” é tarefa fundamental.
Ao longo de três anos, esta equipa de investigação tentará encontrar respostas para duas linhas de investigação. A primeira, Bluetools, tentará responder à necessidade crescente da criação de ferramentas e tecnologias robóticas de ponta capazes de operar em ambientes marinhos, para monitorização e exploração do solo dos fundos marinhos.
Já a segunda linha, BlueSensors, dedica-se o desenvolvimento de sensores inovadores baseados em tecnologia fotónica para operação em ambientes marinhos, cujo carácter instável e agreste levanta vários desafios científicos. A criação de sensores físicos, químicos e biológicos para uma perceção in-situ capaz de fornecer informações críticas em múltiplas dimensões: compreensão da evolução da qualidade da água, avaliação do impacto na biodiversidade, avaliação da integridade dos navios e infra-estruturas marinhas, é condição fundamental para uma gestão eficiente e sustentável da exploração dos recursos marinhos.
Segundo os investigadores, o desafio deste projecto passa por “conseguir reunir todos estes requisitos numa tecnologia que permita monitorizar em tempo real parâmetros físicos, químicos e biológicos num sistema complexo como é o mar”.
O projecto CORAL – Sustainable Ocean Exploitation: Tools and Sensors é financiado pelo Programa Operacional Regional do Norte (NORTE2020) através Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER).
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